La « grande compétition » : le premier spectacle de culturisme

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L’histoire du bodybuilding en un coup d’œil : la grande compétition de 1901

Compte tenu du nombre de compétitions de bodybuilding organisées chaque mois, et a fortiori chaque année, dans des pays comme le Royaume-Uni et les États-Unis, il est difficile d’imaginer une époque où les spectacles de bodybuilding étaient relativement inconnus.

homme preparation competition

Oui, les spectacles de vaudeville au cours desquels les artistes montraient leurs muscles avaient été créés au 19ème siècle, mais il a fallu un certain temps pour qu’une compétition consacrée exclusivement au bodybuilding voie le jour.

Sans surprise, c’est Eugen Sandow, considéré par beaucoup comme le père du culturisme moderne, qui a aidé à lancer la première compétition de culturisme au Royal Albert Hall en 1901.

Baptisé « The Great Competition », le spectacle a contribué à lancer l’engouement pour le culturisme et à créer un monde de Mister Americas, d’Univers et d’Olympiades.

Préparation, préparation, préparation

Eugen Sandow, le plus célèbre culturiste de l’époque, a organisé l’événement.

La Grande Compétition n’a pas vu le jour du jour au lendemain. En fait, il s’est déroulé sur trois ans.

Dès juillet 1898, Sandow écrivait dans son propre magazine de culture physique à propos d’une compétition de bodybuilding à venir au Royaume-Uni.

Sandow, alors âgé de 31 ans, souhaitait diffuser le message de la culture physique dans tout le Royaume-Uni et « encourager ceux qui sont impatients de perfectionner leur physique ».

Le gagnant de la première place recevrait non seulement une statuette en or de Sandow, mais aussi une bourse de 1 000 guinées (environ 4 260 euros aujourd’hui).

Le deuxième recevait une statuette en argent et 2 500 guinées, tandis que le troisième recevait une statuette en bronze.

Les statues s’inspirent de celle offerte à Sandow par William Pomeroy en 1891, à l’époque où il était musicien de saloon.

Au fil des ans, Sandow a commandé plusieurs copies de la statuette en bronze et en fonte. Il était logique que ces copies fassent partie des trophées.

Séparer le bon grain de l’ivraie

Les années 1890 furent peut-être la décennie la plus populaire de Sandow au Royaume-Uni, et l’annonce qu’il allait organiser un concours de culturisme fut accueillie avec beaucoup d’enthousiasme.

Bientôt, le Prussien est inondé de demandes d’inscription de la part d’aspirants bodybuilders de toute l’Angleterre.

Sachant qu’il serait impossible pour tous les candidats de concourir en même temps, Sandow et ses associés ont lancé une série de concours locaux de culturisme dans toute la Grande-Bretagne.

C’était une initiative audacieuse. Des concours de culturisme à une telle échelle n’avaient jamais été tentés auparavant et il n’y avait aucune garantie de succès.

Dans un souci d’équité, Sandow a passé trois ans à assister à chacune des compétitions régionales et à décerner des médailles d’or, d’argent et de bronze à ceux qui avaient le meilleur physique.

Une victoire régionale permettait aux concurrents de participer au Grand Concours de 1901.

Que recherchait Sandow dans un physique ?

Sandow a clairement fait comprendre aux concurrents et à ses collègues juges que les prix ne seraient pas attribués aux hommes ayant le plus grand physique.

Au lieu de cela, Sandow a élaboré la liste de contrôle suivante en se basant sur ses propres idéaux pour le physique parfait :

  • Développement général
  • Égalité ou équilibre du développement
  • Condition et tonus des tissus
  • Santé générale
  • État de la peau

Créer des attentes

Après trois années passées à arbitrer des championnats de comté, Sandow annonce enfin la date de la « grande compétition ».

Le 14 septembre 1901, des hommes venus de toute l’Angleterre se rendront au Royal Albert Hall de Londres pour concourir pour le plus grand (et même le seul) prix de culturisme.

Le Royal Albert Hall est le plus grand stade de Londres, avec plus de 15 000 places assises.

À la grande joie de Sandow, peu après son annonce, il était clair que son spectacle se déroulerait à guichets fermés.

Toujours aussi avisé en affaires, Sandow a déclaré publiquement que toutes les recettes du Grand Show iraient au Mansion House Transvaal War Relief Fund, un fonds de guerre mis en place pour les soldats qui ont combattu pendant la deuxième guerre des Boers (1899-1902) dans l’actuelle Afrique du Sud.

L’heure du spectacle

Le 14 septembre à 20 heures, le Grand Concours a commencé par un spectacle donné par les Irish Guards en mémoire du président américain William McKinley, assassiné une semaine plus tôt.

L’émouvante prestation a mis tout le public debout, et les journalistes ont noté que l’important contingent américain présent ce soir-là était « indubitablement ému par le sérieux et la solennité de tout le monde ».

Lorsque la musique s’est arrêtée, Sandow a éteint les lumières de la salle. De l’obscurité sont sortis 20 puissants projecteurs qui ont éclairé la marche de 50 enfants de l’asile d’orphelins de Watford. Un spectacle qui a « suscité l’enthousiasme du public ».

Le grand concours

La grande compétition présentait tout, de la lutte à l’escrime.

Viennent ensuite les exhibitions athlétiques, de la lutte à l’escrime.

Persuadé que le public est venu pour se divertir, Sandow ne néglige rien en matière de variété.

Heureusement, il est bientôt temps pour 60 concurrents d’entrer dans l’arène au son de la « Marche des athlètes », une composition de Sandow.

Que l’épreuve commence

Ils sont sur la scène. 60 hommes vêtus de collants noirs, de ceintures jockey noires et de peaux de léopard ont montré les meilleurs muscles que l’Angleterre avait à offrir.

Le public les regarde avec admiration. Le lendemain, un journaliste présent a fait remarquer que « faire partie de leurs rangs était une distinction ».

Les juges de la soirée étaient Sir Charles Lawes, célèbre sculpteur et athlète amateur, et le Dr Arthur Conan Doyle, créateur de la série Sherlock Holmes.

En cas de désaccord entre les deux juges invités, Sandow décidait du vainqueur. Le fait que ni l’un ni l’autre n’avait beaucoup d’expérience en matière de culturisme importait peu. Leurs noms donnaient de la crédibilité à la compétition.

Lentement, les juges se sont approchés de chaque concurrent, examinant attentivement les ischio-jambiers de chaque homme.

En peu de temps, le groupe de 60 hommes a été réduit à 12 finalistes.

Une pause a été observée pour permettre aux juges de réfléchir.

Lorsque le rideau se lève à nouveau, Sandow, 34 ans, monte sur scène pour la dernière performance de la journée.

Faisant preuve d’un talent extraordinaire, Sandow a fendu des paquets de cartes en deux, soulevé des poids au-dessus de sa tête et ébloui le public.

Pendant cinq minutes, les spectateurs ont ovationné Sandow une fois qu’il avait terminé, et quand ils ont eu fini, la compétition touchait à sa fin.

Sandow étant en coulisses, les 12 finalistes sont ressortis. Cette fois, ils sont montés sur un piédestal et ont exécuté une série de poses obligatoires.

Tout défaut dans leur physique a été rapidement repéré par les juges. Il a été écrit que le présentateur de la soirée, Eugen Sandow, a même dû se mettre « à genoux pour examiner les membres inférieurs des hommes ».

Et le gagnant est…

Une fois que tous les concurrents ont terminé leurs poses, il était temps de choisir l’homme le mieux développé de Grande-Bretagne et d’Irlande.

A.C. Smythe, de Middlesex, s’est classé troisième et D. Cooper deuxième.

Le trophée tant convoité de la première place est allé à William Murray, de Nottingham.

Trois hommes se sont tenus devant une foule de 15 000 supporters. Il ne faisait aucun doute que le « Big Show » avait été un grand succès.

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Dr. Aleksandar Jovanović
Dr. Aleksandar Jovanović Expert en Thérapie de Substitution de Testostérone et Santé Hormonale Masculine Le Dr Aleksandar Jovanović est un endocrinologue certifié, spécialisé dans la thérapie de substitution de testostérone (TRT) et la santé hormonale masculine. Avec un accent sur l'amélioration de la qualité de vie des hommes ayant un faible taux de testostérone, le Dr Jovanović adopte une approche personnalisée des traitements, combinant expertise médicale et pratiques basées sur des preuves scientifiques. Son objectif est d'aider les hommes à retrouver leur vitalité, leur énergie et leur bien-être général grâce à une thérapie hormonale sûre et efficace. Formation et Études Fellowship en Endocrinologie et Troubles Hormonaux – Université de Belgrade, Serbie Résidence en Médecine Interne – Université de Belgrade, Faculté de Médecine, Serbie Doctorat en Médecine (M.D.) – Université de Belgrade, Serbie Parcours Professionnel Le Dr Jovanović a terminé ses études de médecine à l'Université de Belgrade, où il a obtenu son diplôme avec distinction. Pendant sa résidence en médecine interne, il a développé un fort intérêt pour l'endocrinologie, en particulier pour la gestion des carences en testostérone. Le Dr Jovanović a ensuite poursuivi sa formation avancée en endocrinologie et dans les troubles hormonaux, avec une spécialisation dans la thérapie de substitution de testostérone. Tout au long de sa carrière, le Dr Jovanović a aidé des centaines d'hommes à traiter les symptômes du faible taux de testostérone, tels que la fatigue, la perte de masse musculaire et la diminution de la libido. Il adopte une approche personnalisée de la TRT, en mettant l'accent sur l'optimisation des niveaux hormonaux pour améliorer l'énergie, l'humeur et la santé globale. Recherche et Sensibilisation Le Dr Jovanović est passionné par l'avancement de la recherche sur la thérapie de substitution de testostérone. Il a publié plusieurs articles sur la sécurité et l'efficacité de la TRT et participe activement à des conférences sur les dernières tendances en matière de santé hormonale masculine. Il milite également pour une plus grande sensibilisation à la carence en testostérone chez les hommes, en soulignant l'importance du diagnostic et du traitement précoces. Pourquoi Choisir le Dr Jovanović ? Les patients choisissent le Dr Jovanović pour sa prise en charge compatissante et approfondie. Il écoute les préoccupations de chaque patient et fournit des explications claires sur les options de traitement. Son approche fondée sur des preuves garantit que les patients reçoivent des soins sûrs, efficaces et personnalisés pour améliorer leur santé et leur bien-être. Vie Personnelle En dehors de sa pratique médicale, le Dr Jovanović aime faire de la randonnée dans les montagnes de Serbie et découvrir de nouveaux endroits. Il est passionné par la forme physique et le maintien d'un mode de vie sain. Il vit à Belgrade avec sa femme et leurs deux enfants. Contact 📍 Belgrade, Serbie 📧 [email protected]

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